Watten
Présentation générale
Watten,
traversée par l'Aa, forme avec sa "Montagne" à
72 mètres d'altitude, le dernier maillon de la chaîne des
Monts de Flandre. A la limite de la plaine maritime flamande, Watten n'est
qu'à quelques enjambées de Saint-Omer et de son marais et
à une trentaine de kilomètres de Dunkerque et des vastes
plages du littoral.
Cité
de presque 3000 habitants, Watten, dont le nom signifie "passage
à gué", a su conserver et entretenir les vestiges des
siècles qui font sa fierté.
Lorsque
la mer couvrait encore ses terres aujourd'hui bâties et cultivées,
des peuplades romaines avaient choisi de s'établir à Watten,
elles furent détrônées par les francs, eux-mêmes
chassés par les normands qui détruisirent la ville en 881.
C'est
la présence monastique qui sauva Watten de l'abandon. Un prêtre
décida en 1072 de fonder un monastère sur la Montagne de
Watten.
Au cours
des siècles, la cité fut l'enjeu de nombreux combats et
subit les discordes entre souverains de France, d'Angleterre, de Flandre
et d'Espagne auxquels elle appartint alternativement jusqu'en 1678 date
de son retour définitif à la France.
Dès
la fin du 19ème siècle, la cité connut une industrie
florissante (tuilerie, filature, chantiers de bateaux), dont l'essor fut
facilité par la position géographique de la ville, carrefour
de voies de communications.
L'Office
de Tourisme*
12,
rue de Dunkerque
59143 WATTEN
Tél / Fax 03 21 88 27 78
Ouvert
du mardi au samedi de 10 h à 12 h et de 14 h à 18 h.
Le lundi de 14 h à 18 h.
Ouvert tous les jours en juillet et août.
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ici pour en savoir plus...
Depuis
son ouverture le 1er avril 1995, l'Office de Tourisme acueille chaque
mois une exposition. Peinture, sculpture, dessin, photo...
Watten,
c'est aussi :
L'Aa fleuve côtier qui la traverse permettant le passage des péniches,
la navigation de plaisance et la pêche,
la Houlle, affluant de l'Aa, paradis des pêcheurs et des plaisanciers,
de nombreuses balades à faire au fil de l'eau sur les canaux ou
dans les marais,
des commerces d'alimentation et de services, des artisans, des restaurants,
des banques, un bureau de poste,
un camping et d'autres dans les environs immédiats, ainsi que des
gîtes pour un ou plusieurs jours,
une halte nautique et des services liés à l'activité
nautique de plaisance,
des circuits de randonnée à faire à pied, à
vélo ou à cheval, le GR 128 traverse la commune,
des promenades au coeur même de la ville qui vous conduiront vers
les écluses de Wattendam,
le moulin de la montagne et le site de l'abbaye ouverts au public pendant
la saison estivale.
[Cliquez ici pour voir un
plan plus détaillé
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